据统计，全国每年发生约5万起土地权属争议，涉及宗地10多万宗。许多土地权属争议由于情况复杂、权属来源资料缺乏、争议时间长，处理起来难度很大。争议范围涉及集体土地所有权、国家土地所有权与集体土地所有权、土地使用权等。其中，国有土地权属争议中军队、宗教团体、铁路之间的争议较多。农村集体土地权属争议中，主要是宅基地纠纷。同时，农民集体之间的土地所有权争议增多。目前，土地权属争议呈逐年上升趋势。主要原因是由于土地权利的经济价值不断显化，人们对土地的权利意识越来越强，在农村，农民视土地为命根子，寸土必争。其次，在土地承包时，一些土地界线不清，承包手续不全，留下了不少的隐患;在城镇，土地价值显现，寸土寸金，纠纷不断。同时，大量的历史遗留案件和问题，也是土地纠纷增多的原因。有的地方甚至发生械斗，造成严重的人员死伤，已在相当程度上影响了人民生活、工农业生产、国防建设以至党和国家的威信和社会的安定。许多土地权属问题长期得不到解决，一方面影响了土地权利人正常地行使其土地所有权、使用权，另一方面也给地方经济社会发展造成了一些不稳定的因素，国家、集体和个人财产蒙受巨大损失的恶性案件时有发生，给人民的生命财产和社会稳定带来不良后果。
自1986年我国土地管理体制改革及《土地管理法》颁布实施后，全国各级土地管理部门在当地政府的领导下，坚持尊重历史、面对现实的原则，从维护争议双方共同利益出发，在调处土地权属纠纷的过程中，以现行的法律、法规以及原国家土地管理局《土地权属争议处理办法》为依据，严格按照受理、调查、调解、处理等程序，为政府决策提供意见和建议，及时化解了矛盾，保护了当事人的合法权益，维护了社会稳定，促进了经济社会的发展。
