匾额
匾额最早见于南朝宋羊欣《笔阵图》，具有文学形象的匾额始于中唐，宋后题额多撷历代诗文名句而成。园林中的匾额主要被用作题刻园名、景名，陶情写情咏景或颂人写事，典雅含蓄，立意深邃，融辞、赋、诗、文意境于一炉，系诗情画意于一词，成为一种独立的文艺小品。
匾额使物景获得“象外之境、境外之景、弦外之音”，获得灵魂和生气，人们得以涵咏乎其中，神游于境外。如留园楠木厅悬有清代著名金石学家吴大澂篆书匾额“五峰仙馆”，将人们的注意力投向厅南的湖石峰峦上，“庐山东南五老峰，青天秀出金芙蓉”，主人仿效的正是李白“巢云松”的风流。
匾额为游人点出景观的美学特点，可“使游者入其地，览景而生情文”，获得绵绵无穷的深永意蕴。如避暑山庄“锤峰落照”、“西岭晨霞”，观朝晖夕影；避暑山庄“月色江声”，赏月色波粼；拙政园“倒影楼”，看池中倒影；颐和园“玉琴峡”、耦园“听橹楼”，听水声淙淙；避暑山庄“曲水荷香”、狮子林“双香仙馆”、沧浪亭的“闻妙香室”闻鲜花馨香，等等。
写意式的抽象题咏更催人遐思：拥翠山庄的“月驾轩”、沧浪亭的“陆舟水屋”、避暑山庄的“云帆月舫”，驰舫游之思；耦园的“宛虹舡”、拙政园的“小飞虹”、“依虹亭”，骋彩虹之想。点出了虚实相济的园林欣赏空间主题，为风景传神写意。
匾额升华了创作情感，耐人品味、涵咏，给人以种种美感：
哲理美。留园书房额“汲古得绠处”，短绳难以汲取深井之水，汲取古人深遂的学问，也必须找一根长绳子。网师园“集虚斋”，“惟道集虚，虚者，心斋也”，出《庄子。人间世》，只有修持真道，才能至虚静空明的境界，才能使自己成为完全保持自然性的人。圆明园“坦坦荡荡”，撷《易经》“履道坦白”和《尚书》“王道荡荡”之意，表达帝王愉悦坦荡的心态。圆明园“鱼跃鸢飞”、留园“活泼泼地”，都是讲天机活泼，怡然自得的心理。哲理盎然。
理想美。有政治理想：帝王希望“天乐人和”（颐和园）、“万方安和”、“九洲清宴”（圆明园）、“四海承平”（颐和园）；有社会理想：士大夫愿意在“小桃坞”（留园）、“人境庐”中，采菊东篱，“悠然见南山”（拙政园、狮子林的“见山楼”），登东皋舒啸（留园“舒啸亭”），惬意地成为桃源子民；有宗教理想：或入“别有洞天”（拙政园半亭额）、“小蓬莱”（留园）、“方壶胜境”（圆明园），成方外仙客；或在佛国胜境“月地云居”（圆明园）、“四大部洲”（颐和园），大做梦中佛事；或在“参禅处”（留园）“面壁”（怡园）修行，参悟“亦不仁”（留园）法门；或夫妇“枕波双隐”（耦园），眠云卧石（退思园“眠云亭”），与清风明月为伍（拙政园“与谁同坐轩”），扁舟一叶，江海寄余生（“不系舟”、“网师园”等），象庄子般濠梁观鱼、濮水钓鱼（留园“濠濮亭”、北海“濠濮间想”）。
人格美。帝王追求“淡泊宁静”（圆明园），注意“澡身浴德”（圆明园），景仰严子陵之风范如“山高水长”（圆明园），要学习三代有道明君，“山仍太古留，心在羲皇上”（承德山庄“静含太古山房”），选贤任能，君臣和谐，如周代召、成卷阿之游（东宫“卷阿胜境”），常念创业之艰，感到热去凉来（颐和园“无暑清凉”） ；文人追求人格完善，怀冰握玉（拙政园“玉壶冰”）。
人伦美。娱亲的“豫园”、爱侣的“耦园”、兄弟怡怡的“怡园”，以及“敦宗”、“睦族”、“宜家受福”（狮子林）等。与朋友“诗酒联欢”（耦园“载酒堂”）、聚饮于南雪亭梅花下（怡园“南雪”）等。
朴野美。颐和园如意的“乐农轩”、“豳风桥”、延赏斋、蚕神庙、织染局、水村居等，圆明园的“多稼如云”，一片田园风光；承德山庄有占地58公顷的天然草原、“万树园”，占地440公顷的山区，深山密林，一派天然野趣。私家园林中也有反映田园野趣的题名，如拙政园有“劝耕亭”、“菜花楼”，芦荻、苇叶，棚架、花径，一派田园风光。明祁彪佳的寓山园建有山村“丰庄”、“豳圃”，种有桑树、梨、橘、桃、杏、李等果树。展现了优美的耕乐图。
园林许多门洞砖刻题名，大多是四字分刻两首，或刻在门宕的正反门楣上，也有三字、四字的，文采飞扬，内涵丰富：点景、引景：如“入胜”、“通幽”；点出厅堂方位特色：如“迎旭”（东）、“延爽”（西）：“东甾”、“西爽”。抒情写志的：如“可以栖迟”：“岩扉”、“松径”：“缘溪”、“开径”等，大多典故出自古诗文名句，耐人咀嚼玩咏。当然建筑物本身还必须具有一定的符合这种取之象外的艺术氛围，诗境和物境相通，才能使审美意境溶为一体，从而获得绵绵无穷的深永意境。
中国寺庙园林匾额，带有题撰者主观认识与情感的题额，也都颇富文学色彩。如四川云阳张飞庙壁匾“江上清风”，刻画了寺庙临江坐落的别致布局，醒人耳目。有的题额巧妙地包容了许多内容，如杭州灵隐寺“灵鹫飞来”匾，兼佛教盛事和寺前飞来峰，言简意赅，催人遐思。其他如“养心若鱼”、“即景遐思”（四川成都武侯祠水榍、爱树山房匾额）、“香国庄严”（云南晋宁盘龙寺）、“风流天下闻”（云南通海秀山武侯祠殿匾）等，或刻画情感，或描写环境，或蕴涵哲理，也足令人回味。
悬挂在厅馆楹柱上的叫楹联。它是随着骈文和律诗成熟起来的一种独立的文学形式，融散文气势与韵文节奏于一炉，浅貌深衷，蓄意深远，既具工整、对仗、平仄、整齐对称的形式美，又具抑扬顿挫的韵律美、写景状物的意境美和抒怀吟志的哲理美，是具有民族传统性的一种文学样式。
人文景观的联对，评说历史人物，数语关情，使人感发怀古幽思。如苏州沧浪亭原有清。齐彦槐的一幅对联：
四万青钱，明月清风今有价；
一双白璧，诗人名将古无俦。
出句化用宋。欧阳修《沧浪亭》诗句，咏沧浪胜景及苏舜钦当年买园本事。对句歌颂了先后成为沧浪亭园主的诗人苏舜钦和抗金名将韩世忠。名人名园，相得益彰。
园林中的风景联对，写景状物，可“使游者入其地，揽景而生情文”，成为美育辅导的生动指南。如颐和园南湖岛月波楼对联：[page]
一径竹阴云满地，
半帘花影月笼沙。
上联特写云影徘徊的园林竹径，那丛丛幽篁、朵朵行云，幽雅、清朗、静谧。下联则将视线移往楼内：门帘半卷，可纳天地清旷，花影月色嵌入窗框，恰成一幅朦胧清冷的图画。全联写景聚焦在虚景“影”上：竹影、云影、花影、月影，天地之“影”浑融，形象超妙，给人以无尽美感。
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