上海市规划局已将本市中心城区660平方公里的土地划分成242个单元，这些编制单元的规划要求已列入《上海市城市规划条例修正案(草案)》，该内容一旦经市人大常委会审议通过成为地方性法规，那么在法律框架内建设的新上海，建筑高度将受到严格控制。
据该草案规定，控制性编制单元规划根据本市中心城分区规划或者新城总体规划编制，是控制性详细规划编制的依据。控制性编制单元规划确定的土地使用性质、建筑总量、建筑密度和高度、公共绿地、主要市政基础设施和公共设施等内容，作为编制控制性详细规划的强制性要求，未经市规划局同意不得调整。
据了解，自20世纪90年代以来，本市加快了城市建设和旧区改造步伐，城市面貌发生了巨大变化，生态环境得到明显改善，市民居住质量有了显著提高。与此同时，由于上海中心城区人口密度过高、旧区改造任务紧迫、拆迁费用逐年上升等原因，加之各区县控制性详细规划编制单元小到一个街坊，大到1至2公里，缺乏联系、协调、约束，随意性强，因此在建设和改造过程中出现了中心城区的建筑容积率偏高、高层建筑偏多等问题。统计数据显示，至2002年底，本市已建成的高层建筑有4916幢，其中18层以上高层建筑达到2800多幢。
