作者不明的作品是指无法确知作者真实身份的作品。作者身份不明的作品，由作品原件所有人行使除署名权以外的其他著作权，作者身份确定后，由作者或者其继承人行使著作权。
根据著作权法的规定，如没有相反证明，作品上署名的公民、法人或者其他组织为作者。但是，在实践中，某些作品可能没有署名，这就难以确定该作品的作者，也就是无法确定该作品的著作权人。为了便于这类作品的著作权的行使，著作权法实施条例规定：作者身份不明的作品，由作品原件的所有人行使除署名权以外的著作权;作者身份确定后，由作者或者其继承人行使著作权。
根据《著作权法实施条例》第二十四条规定，作者身份不明的作品，对其使用权和获得报酬权的保护期的期限为五十年;截止于作品首次发表后第五十年的十二月三十一日。
