依据专利法，发明专利申请的审批程序包括：受理、初审、公布、实审以及授权五个阶段。实用新型或者外观设计专利申请在审批中不进行早期公布和实质审查，所以只有三个阶段。下图是专利申请的审批程序流程简图(见下页)，下面对照此图对专利审批程序作一简要介绍。
1.专利申请受理阶段
1.1专利申请的受理机关
专利法规定：中华人民共和国知识产权局受理和审查专利申请，对符合法律规定的发明创造授予专利权。
国家知识产权局是我国专利主管部门，也是依法有权接收专利申请的受理机关。申请人申请专利时，应当将申请文件直接提交给国家知识产权局受理处。申请人误将申请文件提交给其他机关、单位或个人的，在专利审批程序中均不产生法律效力。
国家知识产权局设立专利受理处和专利申请受理窗口，并在沈阳;济南、长沙、成都、南京、上海、广州、西安、武汉以及郑州、天津、石家庄、哈尔滨、长春设立国家知识产权局专利代办处受理专利申请和其他文件。国家知识产权局受理处和上述专利代办处的地址和业务工作范围，由国家知识产权局以公告形式向公众发布。
国防专利分局专门受理国防专利申请。
1.2申请文件的提交
向国家知识产权局申请专利或办理其他手续的，可以将申请文件或其他文件直接递交给国家知识产权局的申请受理窗口或上述任何一个专利代办处，也可以邮寄给国家知识产权局受理处或
上述专利代办处。在提交文件时应注意下列事项：
(1)向国家知识产权局提交申请文件或办理各种手续的文件，应当使用国家知识产权局统一制定的表格，申请文件均应一式两份，手续性文件可以一式一份。
(2)一张表格只能用于一件专利申请。例如：一张发明专利请求书只能填写一件发明，一张意见陈述书只能就一件专利申请陈述意见。不得将几件申请的陈述意见或几件发明填写在一张意
见陈述书或一张发明专利请求书上。
(3)向国家知识产权局提交的各种文件申请人都应当留存底稿，以保证申请审批过程中文件填写的一致性，并可以此作为答复审查意见时的参照。
(4)申请文件是邮寄的，应当用挂号信函。无法用挂号信邮寄的，可以用特快专递邮寄，不要用包裹邮寄申请文件。挂号信函上除写明国家知识产权局或者专利代办处的详细地址(包括邮政编码)外，还应当标有“申请文件”及“国家知识产权局受理处收”或“国家知识产权局x x专利代办处收”的字样。申请文件不应使用快递公司递交，使用快递公司递交申请文件以国家知识产权局受理处以及各专利代办处实际收到日确定申请日。一封挂号信内应当只装同一件申请的申请文件或其他文件。邮寄时，申请人应当请邮局工作人员盖清邮戳日，并应妥善保管好挂号收据存根。
(5)国家知识产权局在受理专利申请时不接收样品、样本或模型。在审查程序中，中请人应审查员要求提交样品或模型时，如在国家知识产权局窗口当面提交的应当出示审查意见通知书;
邮寄的应当在邮件上写明“应审查员x x x(姓名)要求提交模型”的字样。
(6)在我国境内没有长期居所、营业所的外国人或外国单位，以及在国外长期居住或工作的中国人申请专利时，应当委托国务院授权国家知识局指定的涉外专利代理机构办理。上述申请
人不得直接向国家知识产权局邮寄或递交申请文件。
港、澳、台地区的单位或个人申请专利的，也应按规定分别委托涉外专利代理机构或国内专利代理机构办理，不得直接向国家知识产权局邮寄或递交申请文件。
1.3专利申请的受理和受理条件
专利申请提交到国家知识产权局受理处或各专利代办处，首先应进行是否符合受理条件的审查。对符合受理条件的申请，国家知识产权局将确定申请日，给予申请号，并在核实文件清单后，发出受理通知书，通知申请人，确认收到申请文件。
专利申请有下列情况之一的，国家知识产权局不予受理，并通知申请人，同时退还申请文件。
(1)专利申请未以书面形式提出，或者未用中文书写的不能受理。例如：用模型、样品、录像带或者通过电话提出专利申请是不能受理的，未经翻译的外文申请文件也不能受理。
(2)申请文件(包括请求书)未打字、印刷，或者字迹不清、有涂改的‘附图或外观设计图片未用绘图工具和黑色墨水绘制、或者模糊不清(包括外观设计照片)、有涂改的不能受理。例如：用铅笔绘制的附图和图片、模糊不清的照片是不能受理的。
(3)必要申请文件不齐备，如发明或者实用新型专利申请缺请求书、说明书(实用新型专利申请缺附图)，或者权利要求书中任何一种的;外观设计专利申请缺请求书、图片或者照片中任何二种的不能受理。例如：申请实用新型专利只提交了请求书、说明书和权利要求书，没有提交附图的，不能受理。但是受理条件审查，只检查专利申请这几个部分载体是否齐全对每个部分内的文件是否完整不作审查。例如，说明书应当有1~5页，申请人只提交了1~3页及第5页，受理时仍然可以通过，受理处只在文件清单上注明缺说明书第4页。但这种缺陷往往是无法补救的，所以申请人提交申请文件时一定要仔细核对。
(4)请求书中缺申请人姓名或名称以及地址不详的不能受理。例如，请求书是非标准格式的，上面只打上了发明名称、发明人姓名，没有申请人姓名或名称以及地址，由于专利申请没有申请主体，所以不能受理。
(5)专利申请类别(发明、实用新型或外观设计)不明确或者无法确定的不能受理。例如，申请人提交了外观设计专利请求书，但其中没有提交图片或照片，却提交了说明书和附图，由于外观设计专利申请无须递交说明书，因而审查时无法确定申请人到底要申请什么专利，及应当以哪种专利申请的要求进行受理审查，所以只能不予受理。
(6)与我国既无协议或条约关系、又无专利互惠的国家所属的国民或单位，向我国提出的申请不予受理;或者在我国没有经常居所或营业所的外国人或外国单位，以及港、澳、台地区的单位和个人未按规定办理申请手续的不能受理。例如，香港的某位中国籍居民直接从境外将专利申请文件寄给国家知识产权局，这是不能受理的。
申请文件中的有些缺陷不影响受理。例如：①申请文件未用国家知识产权局统一印制的表格，是用白纸按要求的项目打字或印刷的;②请求书中漏填发明名称、发明人姓名的;③请求书中没有签章，或者签章不产生法律效力的，如由专利代理机构签章，但没有同时提交专利代理委托书;④除请求书以外，其他申请文件中提交了一份的。以上缺陷可以在审查阶段补正，但是申请人应当尽量避免出现这些缺陷，因为补正常常拖长审查程序。在申请前花几分钟可以解决的问题，通过补正往往会使审查程序拖延几个月的时间。
对申请人面交国家知识产权局受理处或各专利代办处的申请文件，受理处或专利代办处工作人员当时就进行申请是否符合受理条件的审查，符合受理条件的当场办理受理手续;不符合受理条件的，国家知识产权局当时就把申请文件退还申请人，并说明不受理的理由。向国家知识产权局寄交申请文件的，大约在1个月内应当收到国家知识产权局的受理通知书或者不受理通知书以及退还的申请文件。超过1个月尚未收到国家知识产权局的通知的，申请人应当及时向国家知识产权局受理处查询，以免申请文件或通知书在邮寄中丢失。
1.4申请日的确定和申请号的给予
受理程序中最重要的法律手续有两项：一是决定申请能否受理, 二是确定被受理的申请的申请日并给予申请号。
(1)申请日的确定
申请日有十分重要的法律意义：①它确定了提交申请时间的先后，按照先申请原则，在有相同内容的申请时，申请的先后决定了专利权授予谁;②它确定了对现有技术的检索时间起点，这在审查中对决定申请是否具有专利性关系重大;③申请日是审查程序中一系列法定期限的起点。
依专利法规定，申请人把申请文件直接递交到国家知识产权局受理处或者专利代办处的，经当场审查，凡符合受理条件的，其提交日确定为申请日。
申请人邮寄的申请文件，凡符合受理条件的，以邮件寄出日为申请日。寄出邮件的邮戳日期不清楚的，以邮件寄到国家知识产权局的邮戳日为申请日。邮件的寄出和收到邮戳都不清楚的，以国家知识产权局收到日为申请日。
(2)申请日的更改
申请日确定后，不能随便更改。只有在两种情况下允许更改申请日：
①由于邮戳不清，国家知识产权局以收到日为申请日，或者申请人认为国家知识产权局确定的申请日有误时，申请人可以提交意见陈述书并提供寄出申请文件的挂号收据或邮局证明，要求国家知识产权局予以改正。国家知识产权局经查证核实后，可以更改申请日。
②对于已经提交的专利申请，申请人自己或经国家知识产权局初步审查发现，说明书中写有附图的说明，但实际未交或少交、漏交附图的，在指定期限内补交附图。按规定补交附图的，以附图的最后提交日确定为该申请的申请日。
凡更改申请日的，国家知识产权局应及时通知申请人。
(3)申请号的给予
申请号是国家知识产权局给予每一件被受理的专利申请的代码，它与专利申请一一对应。所以申请号是申请人申请之后向国家知识产权局办理各种手续时，指明该申请的最有效手段。
在2003年10月1日前，我国的专利申请号由9位数字(包括字符)组成。它分为四段：例如：97101765.4,第一段为前两位，表示提交专利申请的年份，如“97”表示1997年提出的申请;第二段由第三位数字组成，表示专利申请的种类，“1”表示发明(“2”表示实用新型，"3"表示外观设计，“8”表示PCT国际申请进人国家阶段的发明专利申请，“9”表示PCT国际申请进人国家阶段的实用新型专利申请，PCT国际申请没有外观设计申请);第三段由第四到第八位数字组成，表示当年该类申请的序号数，如"01765”表示当年1765件申请;第四段由小圆点后的第九位的一位数字或符号组成，是计算机校验位，它可以是0-9的任一数字，和字符X共11种符号，如上例中的“4”。
从2003年10月1日起，根据国家知识产权局92号公告规定，开始使用13位(包含校验位)的申请号，前4位阿拉伯数字表示年代，第5位阿拉伯数字表示专利申请种类;第6~12位阿拉伯数字表示流水号，第13位阿拉伯数字表示校验位，在第12位和第3位阿拉伯数字之间有实心圆点作为分融符。
国家知识产权局应将确定的申请日，给予的申请号记录在受理通知书上，通知申请人。
1.5受理通知书和受理文件的法律效力
对符合受理条件的申请，受理程序的结束是国家知识产权局发出受理通知书。受理通知书的主要内容和作用是：
(1)正式确认申请人提交的专利申请符合受理条件，作出予以受理的决定，所以受理通知书可以作为曾向国家知识产权局提出某项专利申请的一种证明。
(2)将国家知识产权局确定的申请日和给予的申请号通知该项专利申请的申请人。这对申请人办理以后的各种手续是十分重要的两项数据，将会多次用到，申请人应当认真核对。例如，申请发明的，应核对申请号是否是发明类的，如国家知识产权局错给成实用新型和外观设计的，应当及时向国家知识产权局提出更正的请求。
(3)我国在发出受理通知书时其中附有经国家知识产权局核实的申请文件提交清单的内容。这是申请人向国家知识产权局提交了哪些文件的证明。
受理是一项重要的法律程序。专利申请被受理以后，从受理之日起就成为在国家知识产权局正式立案的一件正规国家申请，并且至少将产生以下的法律效力：
(1)在该申请存在(即未被撤回、视为撤回或者驳回)或者被公开后，将阻止任何在其申请日以后就同样的内容申请专利的申请人获得专利权。
(2)无论该申请受理以后的命运如何，除法律另有规定的以外，发明和实用新型在12个月内，该被受理的首次申请可以为该申请人另一件后期提出的申请要求外国或者本国优先权的基础。外观设计6个月内就相同主题向外国申请的，首次被受理的申请可以作为申请要求外国优先权的基础。
(3)该申请的申请文件从被受理之日起，可以作为申请人要求申请文件副本的依据。申请人可以按规定的手续，要求国家知识产权局出具申请文件副本。
(4)该申请文件是申请人在后续的审查程序中进行修改的基础。即申请人今后对专利申请的修改不得超出受理时的说明书和权利要求书记载的范围，或者超出受理时的外观设计图片或照片的范围。
2.初步审查阶段
专利申请按照规定缴纳申请费的，自动进入初审阶段。发明专利申请在初审前首先要进行保密审查，需要保密的应按保密程序处理。实用新型和外观设计专利申请在初审以前还应当给申请人留出3个月主动修改申请的时间。
在初审程序中要对申请是否存在明显缺陷进行审查。主要包括审查申请内容①是否明显违反国家法律、社会公德或者妨碍公共利益;②是否明显属于不授予专利权的主题;③是否明显缺乏技术内容而不能构成技术方案;④是否明显缺乏单一性。实用新型和外观设计专利申请还要审查是否明显与已经批准的专利相同，是否明显不是一个新的技术方案或者新的设计。
初审中还要对申请文件齐备及其格式是否符合要求进行审查，例如：①审查各种文件是否采用专利局制定的统一格式，申请的撰写、表格的填写或附图的画法是否符合实施细则和审查指南规定的要求;②应当提交的证明或附件是否齐备，是否具备法律效力;③说明书、权利要求书、附图或外观设计图或照片是否符合出版要求。此外，对外国申请人的资格，及申请手续也要进行审查。不合格的，专利局将通知申请人在规定的期限内补正或者陈述意见。逾期不答复的申请将被视为撤回。经申请人答复后仍未消除缺陷的，予以驳回。发明专利申请初审合格的，将发给初审合格通知书。实用新型和外观设计专利申请经初审未发现驳回理由的，将直接进入授权程序，由于发明还有后续程序，所以初审中对申请内容的审查要相对松一点。
3.发明专利申请公布阶段
发明专利申请从发出初审合格通知书起就进入等待公布阶段。申请人请求提前公布的，则申请立即进入公布准备程序。经过格式复核、编辑校对、计算机处理、排版印刷，大约在3个月后，在专利公报上公布并出版说明书单行本。没有提前公布请求的申请，要等到申请日起满15个月才进入公布准备程序;要求优先权的申请(包括外国优先权和本国优先权)，从优先权日起满15个月进入公布准备程序。申请进入公布准备程序以后，申请人要求撤回专利申请的，申请仍然会在专利公报上予以公布。
申请公布以后，申请人就获得了临时保护的权利，也就是说自申请公布之日起，申请人就可要求实施其发明的单位或者个人支付费用。申请公布以后，申请记载的内容就成为现有技术的一部分。
申请人务必注意申请在专利公报上公布时的公布号和专利申请的申请号是两个不同的系列。
申请人在专利审批过程中向专利局办理各种手续时应当采用申请号，不要使用公布号，因为专利局的所有申请文档都是按照申请号排列和管理的，提供申请号有利于快速找到要处理的申请，同时因为申请号带有校验位，万一申请人提供的号码有错时容易及早发现和处理。如果申请人提供的是公布号，专利局必须通过对照表查询才能找到要处理的申请，特别是申请人提供的公布号有错时，一般在造成后果以前很难发现。
4.发明专利申请实质审查阶段
专利申请公布以后，如果申请人已经办妥了实审请求手续(提出实质审查请求并已缴纳了实质审查费)，申请将进入实审程序;否则应等待申请人办理实审请求手续。从申日起满三年，申请人未提出实审请求的或者实审请求未生效的，申请即被视为撤回。
进入实审程序的申请将按照进入实审程序的先后排队等待实审。在实审中，审查员将在检索的基础上对专利申请是否具备新颖性、创造性、实用性以及专利法规定的其它实质性条件进行全面审查。经审查，认为不合授条件的，或者存在各种缺陷的，应当通知申请人在规定的时间内(第一次一般给4个月的期限)陈述意见或进行修改。申请人逾期答复的，申请被视为撤回。经至少一次答复或修改后，申请仍不符合要求的，予以驳回。由于实审的复杂性，审查周期一般要1年或更长时间，若从申请日起2年内尚未授权，从第3年起应当每年缴纳申请维持费，逾期不缴纳或缴纳费用不足的，申请将被视为撤回。
发明专利申请在实质审查中未发现驳回理由的，或者经申请人修改和陈述意见后消除了缺陷的，审查员将制作授权通知书，申请按规定进入授权准备阶段。
5.授权阶段
实用新型和外观设计专利申请经初步审查，发明专利申请经实质审查未发现驳回理由的，由审查员制作授权通知书，申请进入授权登记准备。经授权形式审查人员对授权文本的法律效力和完整性进行复核，对专利申请的著录项目进行校对、修改确认无误以后，专利局发出授权通知书和办理登记手续通知书。
申请人接到授权通知书和办理登记手续通知书以后，应当在2个月之内按照通知的要求办理登记手续并缴纳规定的费用。在期限内办理了登记手续并缴纳了规定费用的，专利局将授予专利权，颁发专利证书，在专利登记簿上记录，并在2个月后于专利公报上报告。专利权自专利证书颁发之日起生效。
未按规定办理登记手续的，或者逾期办理的，视为放弃取得专利的权利。
