专利是专利权人简称，它是国家按专利法授予申请人在一定时间内对其发明创造成果所享有的独占、使用和处分的权利，它是一种财产权，是运用法律保护手段“跑马圈地”、独占现有市场、抢占潜在市场的有力武器。专利具有独占性、时间性和地域性。一项发明在哪个国家获得专利，就在哪个国家受到法律的保护，别国则不予保护。
在我国，专利包括发明专利、实用新型专利和外观设计专利。针对产品、方法或者改进所提出的新的技术方案，可以申请使用新型专利；针对产品的形状、图案或者结合以及色彩与开头、图案的集合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计，可以申请外观设计专利。发明专利保护期限是２０年，实用新型专利和外观设计专利保护期限１０年。
申请专利即可以保护自己的发明成果，防止科研成果流失，同时，也有利于科技进步和经济发展。人们可以通过申请专利的方式占据新技术及其产品的市场空间，获得相应的经济利益（如通过生产推销专利产品、转让专利技术、专利入股等方式获得）。
