随着我国的经济发展，市场的繁荣，更多的企业注视到商标这一无形资产的重要，认识到注册商标，以法律保护商标，是企业发展的重要条件。
目前，已在我国注册的商标约46万件，而国内企业所申报的商标名称，依习惯又大都是花、鸟、鱼、城亭等通俗名称。因此，类似名称的再注册极易引起相同或混同，有些企业几经申请，而不获准原因就在此。如何使商标尽快注册，从而得到法律的保护呢?申请前的商标名称查询工作是十分重要的。商标申请前的查询，也就是商标的在先审查，商标局的文献处担负着这项工作的管理和指导工作。有了这项业务咨询，就可避免与他人注册相同的商标名称。
国家工商行政管理局商标局对于商标申请是依据商标法有关条款，对商标名称、商标图形、商品名称逐一进行实质性审查，其中若有一项不符审查标准，即驳回。这个过程则需用4个月左右的时间，而从被驳回后的再申请到审查过程结束就又再需4个月左右的时间。即使申请的商标得以获准，从申请到正式注册也大约需20个月左右的时间。从企业的某一角度来说，时间就是效益。时间就是金钱，做好申请前的在先查询就能赢得时间。
举个例子，陕西某厂在没有经过事先查询的情况下，就申请上报酒类商品上的"天国"商标，与此同时，该厂印制了大量的有"天国"商标的包装盒、耗去了不少的资金。可事隔半年，该厂收到的却是商标局的"驳回通知书"，闹了个前功尽弃。原因很简单，就是某企业早已以相同名称注册在先。深刻的教训，使该厂再经事先查询没有相同的名称，又重新设计，申请上报。虽然费了不少时间，总算没再重蹈覆辙。
由此可见，申请前的先查询不仅节省时间、财力、使企业可避免无谓的损失，而且申请前的咨询也可使企业了解有关的法律条文，少走弯路使商标尽早得到最有效的保护。
甘肃省某企业生产洗衣粉，该商品的商标早已注册。产品质量好，包装装璜部分也非常有特色，产品很畅销，而广东某厂就因此仿照该企业的装璜进行设计、包装相同的产品--洗衣粉，并在市场销售。为此，甘肃这家企业状告广东某厂侵权，经商标局查询，甘肃省的这家企业在洗衣粉包装袋上的装璜部分并未进行商标注册。因此，不受商标法保护，广东某厂的行为不属商标侵权。为了更有效地保护自己的产品、商标，甘肃省这家企业积极向有关部门咨询，决定将装璜图案做为商标图形重新申请注册，终于使图形也得到了保护。据初步统计1993年商标申请前的查询约有4万1千多件，查询驳回的约有1万3千多件，驳回率约占30％左右，1994年商标申请前的查询约有5万7千多件，经查询驳回的约有3万多件，仅以1994年12月几家商标事务所代理的统计数字，就可说明事先查询是十分必要的。
企业注册商标是目的，而在先查询是达到目的重要手段。它可以避免在时间和财力上的浪费。而为企业服务的商标事务所经过申请前的查询则可提高商标注册率，从而提高商标代理机构的信誉。
编辑日期：1995-4
