因涉及商标侵权而被起诉,继而被冻结PayPal账户的商家主要包括以下三类:确实出售品牌商仿冒商品、将自己的PayPal账户转借给他人,以及无故被诉的商户。无论属哪一类商户,在因受到商标权诉讼导致PayPal账户被冻结后,唯一可行的解决办法就是尽快委托律师积极应对起诉,否则就会面临PayPal账户资金受损的后果。
收到跨国商标权起诉后,中国商家应立即开展以下事项:
一是立即停止销售被控侵权的商品。
如果有买家满意的替代品,应当立即停止在美销售被指控的侵权产品。这一举动并非承认侵权,而是尽可能降低有可能的赔偿数额。如果没有替代品,又没有任何不侵权的法律意见,谨慎的做法仍然是停止销售。
二是聘请合适的律师处理案件。
由于跨国商标权诉讼是在美国当地应诉,聘任的律师必须是具有美国执业资格的当地律师,在聘选律师方面一般应当遵循以下原则:律师在品牌商提起诉讼地最好有办公室;律师深谙知识产权诉讼业务并具备相应技术背景;律师了解中国语言文化或配备相应技能的法律助手;律师执业经历有以往代表中国公司在美诉讼的经验。
三是尽力寻求诉讼期间的调解。
美国知识产权诉讼在判决之前,原被告双方都可以寻求调解。从实际情况看,大多数案件在判决前都已经和解。对于中国商家而言,囿于诉讼成本的高昂,多数案件符合商业利益的策略仍然是尽快调解。繁琐冗长的知识产权诉讼程序不仅耗费双方当事人的金钱,还要花费很多的时间精力,不能集中精力进行正常的生产经营活动。因此,制定短、中、长期的调解策略会节省很多费用,尽可能迅速达成调解方案,保障PayPal账户内资金有效运转起来,这也是对自身商业利益最大限度的保护。
中美商标权保护的显著差异,是导致进入跨境电子商务的中国商家遭受尴尬境遇的根本原因,而及时启动知识产权保护体系的转型是解决问题的根本之道。建议在政府职能部门指导下尽快成立应对跨境知识产权诉讼组织,实现跨境诉讼的信息共享、“抱团”应诉。商户在收到跨境商标权起诉书后,应该积极应诉,但由于诉讼成本的高昂以及参与诉讼知识的匮乏,导致商户不知、不愿、不敢参与诉讼,而建立积极维权的相应组织,及时共享应诉信息, “抱团”签约律师,可以有效降低诉讼成本。