回避制度是指审判人员具有法定情形，必须回避，不参与案件审理的制度。所谓法定情形，是指法律规定禁止审判人员参加对案件审理的情形。回避制度是保证案件获得公正审理的制度。 回避制度由法定的回避情形，回避的适用范围，申请回避和作出决定的程序等内容组成。
在司法活动中实行回避制度，具有极其重要的意义。我国是一个具有2000多年封建历史的文明古国，人们的宗法观念、家族观念深厚，各种亲属关系和人际关系的交错重合，重亲情文化的传统对于权力滥用、徇私枉法的滋生，有着很深的历史影响和广泛的社会根源。在我国这种特定的历史文化传统的情况下，为保证依法履行职责，秉公办案，清正廉洁，在司法实践中科学设计和严格执行回避制度，是十分必要的。其重要意义主要表现在以下几个方面：
1、从法律上为司法机关清正廉洁创造有利条件。
司法机关工作人员在任职和执行公务时如何处理与亲属之间的关系，法律有了明确的规定，使其在工作时有所依据，便于摆脱各种关系的干扰，客观公正，严肃执法，秉公办案。
2、有利于杜绝不正之风。
广大群众对利用职权为亲友谋私利，“官官相护”，办“关系案”、“人情案”的现象十分不满。依法实行回避，可以有效地防止“父子兵”、 “夫妻店”的裙带网形成，为杜绝各种不正之风和不良倾向提供了制度保障，有利于维护人民法院和法官的公正形象，也有助于形成良好的社会风气。
3、有利于建立健康的组织人际关系，创造良好的执法环境。
没有严格的回避制度，容易造成单位内部各种裙带关系的产生，派系丛生，相互倾轧，机关陷入复杂的权力之争，出现严重的庸俗作风。同时也为办理各种“人情案”、“关系案”开了方便之门。有了健全的司法回避制度，就可以有力保证严肃执法，排除各种人际关系的干扰。
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