酌定情节是指《刑法》中虽然没有明确规定，但是根据立法精神和审判实践经验，结合具体案件情况，抽象概括出来的对量刑具有一定影响的情节。和法定情节相区别，酌定情节虽然并不必然影响刑罚的适用，但它对公正地适用刑罚，尤其对犯罪人是否应判处死刑立即执行时，确有着重大的意义和司法价值。在审理各类刑事案件中，从事刑事审判的法官都应当高度重视酌定情节，正确把握和运用酌定情节在最终确定量刑的环节中的作用。
一、酌定情节易被忽视原因的分析
能否正确科学的运用酌定情节，事关和影响到如何科学正确的量刑。在当前处理刑事案件中，酌定情节很少予以考虑，往往被忽视，这一方面反映了是对酌定情节的重视程度不够，一方面是与酌定情节在具体实践中不好把握和操作有关。
酌定情节的具体内容具有不特定的性质，每一个案件可能具有各自不同的酌定情节，就是同一个酌定情节，由于审判人员的不同理解而在量刑时的体现就不太一致，同样的案件，在不同地区，不同的审判人员手中，就会有不同的刑罚。因此，一般情况下，酌定情节的认定大多靠刑事司法审判的经验和对刑事政策的理解与把握，酌定情节在刑罚裁量中的适用往往找不到明确的法律依据。
二、常见酌定情节的种类及其应用
从我国的司法实践来看，在审理刑事案件时一般要考虑的酌定情节主要包括①犯罪的后果是否严重；②犯罪的动机是否卑劣；③手段是否残忍；④犯罪是否对社会有较大的影响；⑤民愤的大小；⑥被告人犯罪前的平时表现；⑦被告人的罪后情节；⑧某些可能影响国家政治、民族、宗教等特殊意义的特殊情况等等。其中，对有些酌定情节还可以再划分。例如，对被告人的犯罪后的情节，我们可以细分为良好的罪后情节和恶劣的罪后情节，前者如是否主动坦白、认罪、悔罪，是否积极退赃、预先缴纳罚金，是否积极协助司法机关侦破案件；后者如拒不交代、拒不认罪、伪造现场、转移赃物、销毁证据、嫁祸于人等等。
虽然酌定情节有多种，但在不同的案件中，有的酌定情节对量刑影响较小，有的酌定情节对量刑影响较大，因此，在具体处理刑事案件时，应当正确科学的运用酌定情节，具体应注意做到以下几个方面
① 归纳。首先在开庭和阅卷后，应将各种对量刑有影响的各种酌定情节先归纳列举出来，也就是客观全面地将所有酌定情节予以认定出来。[page]
②分类。对各种酌定情节进行分类，分清影响量刑的正负两方面情节，即分清对量刑具有从宽影响的正影响情节，和对量刑具有从严影响的负影响情节。
③ 排列。按对量刑的影响大小进行排列，对正负两类情节，结合具体的案件按对量刑影响相对大小进行划分，分成对量刑影响大、中、小三个情节。
④评价。结合案件进行综合分析，确定刑罚。
