12月21日，有雾，冬至的重庆依然温润。
在市机关直属医院的病床上，78岁的赵xx等待着法院的开庭通知———綦江虹桥垮塌5年之后，2004年11月18日，这位设计师被重庆市渝中区检察院提起刑事诉讼。
案情须追溯到1999年1月4日，投入使用两年零222天的綦江虹桥轰然垮塌，42人遇难。当年4月3日，央视实况转播塌桥案责任人公审，之后直至当年12月，綦江县委原书记张开科、县委副书记林世元，因受贿罪、玩忽职守罪先后被处无期徒刑及死缓。
这场震动全国的审判中，綦江虹桥施工单位的一干人员亦被处以刑罚，但检方并未对设计者赵xx提出指控，按当时的判决书所述，赵被“另案处理”。
这个“另案处理”为何迁延5年之久?记者此前采访重庆市纪委、渝中区检察院等机构，均未获得答案。
此前，曾有媒体引述主办检察官表示，案件延后起诉，系因赵xx赴美国逾期不归，警方侦查困难。但这与家属所称赵自1999年10月即已回到重庆的说法相互矛盾。
一个相关事实是，今年4月7日，赵xx曾向重庆市渝中区法院提起行政诉讼，要求重庆市市政管理委员会(原重庆市市政管理局)恢复其退休待遇。
5年前，正是由于塌桥事件，重庆市市政管理局根据市纪委的建议，下达行政通知剥夺了赵xx的一切退休待遇。
5年前的塌桥问责过程
重庆市检察院当时的公诉书也主要针对施工方，随后，重庆市第一中级人民法院作出的判决书中，除对设计者赵xx提出要另案处理外，并未涉及其他设计人员。
赵xx，1926年生，原籍江苏，1989年退休前曾任重庆市市政勘察设计研究院(现重庆市市政设计研究院)
总工程师，正教授级高工，曾参与设计重庆长江大桥等工程，为当地桥梁设计界权威。
1994年，退休已5年的赵xx以私人身份承接綦江虹桥设计工作，获报酬2.5万元，就此遭遇人生重大拐点。
据“綦江县虹桥事故调查专家组”当时出具的《事故技术鉴定意见》，虹桥垮塌被归之于三大主因：“吊杆锁锚方法错误，以及主拱钢管的严重质量缺陷，是导致垮桥的直接原因”;同时，“施工质量达不到设计要求，存在严重质量问题。”
《事故技术鉴定意见》的另一个结论是，“设计粗糙，更改随意，构造也有不当之处。……在成桥增设花坛等附加荷载后，主拱承载力不能满足相应规范要求。”
5年前在庭审中即有证据表明，在成桥增设花坛等附加荷载，是綦江县委主要领导的意思，跟设计者无关。
而赵xx在一份申诉材料中辩称，虹桥施工方违反规定，没有根据正式设计图，而是按照设计草图进行了施工。
事实上，重庆市检察院当时的公诉书也主要针对施工方，随后，重庆市第一中级人民法院作出的判决书中，除对设计者赵xx提出要另案处理外，并未涉及其他设计人员。
但在1999年9月9日，中共重庆市纪委发出《关于在綦江虹桥垮塌特大责任事故案中赵xx所犯错误的党纪处分决定》，认定“对虹桥垮塌特大责任事故造成国家和人民生命财产的巨大损失，赵xx负有主要直接责任，其行为构成失职错误。”
文件称：“经市纪委常委会议研究决定：给予赵xx开除党籍处分;建议主管部门取消其享受的退休人员的一切待遇，取消其高级工程师职称。”
