包庇罪，是指明知是犯罪的人而为其提供隐藏处所、财物，帮助其逃匿或者作假证明包庇的行为。
行为人构成窝藏、包庇罪，首先要明知所窝藏、包庇的是犯罪的人，即行为人已知道被窝藏、包庇的人犯有罪行。在实际执行中，这种明知往往是犯罪的人告知行为人自己犯有罪行，如“我杀了人”，“犯了事儿”，“警察正在抓我”等，否则就不会有接之而来的窝藏、包庇行为。但也有犯罪人并未明讲自己干了什么，可是从其言谈话语和向行为人提出的要求中，行为人已可明确断定其犯罪。所以“明知”是一种应当知道的含义。在办案中，认定行为人是否明知被窝藏、包庇的是犯罪的人，不能只凭犯罪嫌疑人、被告人的口供，而应根据行为人的行为和案件的情况，结合其口供，综合予以认定。对于行为人确实不知道是犯罪嫌疑人的，就不能认定行为人犯罪。比如犯罪的人谎称丢了钱，借钱买车票，说两口子打架不能回家，借住几天等，在这种情况下，就不能认定行为人有帮助犯罪人隐匿的故意。
构成窝藏、包庇罪包括两种行为：一是为犯罪人提供隐藏处所、财物，帮助其逃匿的行为。这是指将自己的住处、管理的房屋提供给犯罪人或者给予犯罪人钱、物，包括食品、衣被等，帮助犯罪人隐藏或者逃跑，逃避法律追究。二是作假证明包庇犯罪的人。这是指向司法机关提供假的证明来帮助犯罪分子逃避法律追究。如作假证明表示犯罪人不在犯罪现场等。只要明知是犯罪的人又实施了上述行为之一，就构成窝藏、包庇罪。
构成窝藏、包庇罪的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制；情节严重，包括帮助重大案犯逃匿或为其作假证明，使其逃避法律追究，帮助犯罪团伙、集团逃匿或者因其包庇行为造成严重后果的，处三年以上十年以下有期徒刑。
在实际办案时，要注意查明行为人是否事先与犯罪分子通谋，而包庇犯罪分子。根据法律规定，事先与犯罪分子通谋，帮助犯罪分子逃匿或者包庇犯罪分子的，应以犯罪分子的共犯对待，依照刑法总则关于共犯的规定和犯罪分子具体的犯罪行为所适用的刑法分则的规定处刑，而不按窝藏、包庇罪处罚。这里所说的事先通谋，具体是指行为人与犯罪的人在其犯罪前已共同策划好，实施犯罪后由行为人负责帮助逃匿或作假证明以逃避法律追究。如某人与他人合谋盗窃，事先商定如案发由其提供隐藏处所，后来他实施了窝藏行为的，应以盗窃罪的共犯处理。
