拘留所和看守所都是依据现行的法律法规规定而设置的羁押场所，由公安部门统一负责管理，但拘留所和看守所又存在较大区别。
主要区别为：
1、羁押对象不同：拘留所羁押的对象是治安拘留的人以及法院决定司法拘留的人。看守所羁押的对象是依法被拘留、逮捕的犯罪嫌疑人、被告人以及剩余刑期在一年以下的已决犯。
2、依据的法律不同。拘留所是《治安管理处罚条例》的规定；而看守所依据的是《刑事诉讼法》和《看守所条例》的相关规定。
《看守所条例》
第二条
看守所是羁押依法被逮捕、刑事拘留的人犯的机关。被判处有期徒刑一年以下，或者余刑在一年以下，不便送往劳动改造场所执行的罪犯，也可以由看守所监管。
《治安管理处罚法》
第十条
治安管理处罚的种类分为：（一）警告；（二）罚款；（三）行政拘留；（四）吊销公安机关发放的许可证。对违反治安管理的外国人，可以附加适用限期出境或者驱逐出境。
