一方失踪或下落不明的，另一方依然可以直接提起离婚诉讼。协议离婚当然是不可能的了，法律为了保障配偶失踪一方的合法权益，允许法院缺席判决。因为宣告失踪是离婚的理由之一，宣告失踪却不是离婚诉讼的前置程序，所以不影响提起离婚诉讼。
对于夫妻一方下落不明，另一方可以起诉到原告住所地的法院，不论下落不明人出走时间的长短，法院均应受理，按照普通程序进行审理;
如果原告的住所地与经常居住地不一致的由经常居住地的法院管辖。法律文书是用公告方式送达的。这类案件结案时间会相对较长，一般来说，加上公告期至少需要六个月。
法院公告送达后，被告仍未找到，就要缺席判决。但判决结果并不是一定要判决离婚，人民法院还要审查夫妻感情是否破裂，原告还应当向法院提交夫妻感情破裂的证据。
如果一方(被告)下落不明或失踪满两年的，人民法院会判决离婚;对于下落不明或失踪未满两年，又没有其它证据证明夫妻感情已经破裂的，人民法院会判决不准离婚。
相关法律规定
1、《婚姻法》第三十二条：男女一方要求离婚的，可由有关部门进行调解或直接向人民法院提出离婚诉讼。一方被宣告失踪，另一方提出离婚诉讼的，应准予离婚。
2、1992年最高人民法院《关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉若干问题的意见》第151条：夫妻一方下落不明，另一方诉至人民法院，只要求离婚，不申请宣告下落不明人失踪或死亡的案件，人民法院应当受理，对下落不明人用公告送达诉讼文书。
3、1989年《最高人民法院关于人民法院审理离婚案件如何认定夫妻感情确已破裂的若干具体意见》第12条：一方下落不明满二年，对方起诉离婚，经公告查找确无下落的，视为夫妻感情确已破裂。一方坚决要求离婚，经调解无效，可依法判决准予离婚。
