在保险合同中，投保人开始缴付保险费的时间与保险人开始承担保险责任的时间可能是不一致的，通常都是投保人按照约定缴付保险费之后，保险人才按照约定承担保险责任。所以保险责任开始的时间，是保险合同当事人相互开始承担义务的时间，保险合同成立后，投保人要求解除保险合同，按照《保险法》的规定，应采用两种不同的方式退还保险费：
(1)保险责任开始前，投保人要求解除合同的，应当向保险人支付手续费，保险人应当退还保险费。这是因为保险责任开始前，保险人还没有开始履行合同约定的义务，若投保人要求解除合同，保险人应当将已经收取的保险费全部退还给投保人。但是，投保人应该向保险人支付必要的手续费。
(2)保险责任开始后，投保人要求解除合同的，保险人可以收取自保险责任开始之日起至合同解除之日止期间的保险费，剩余部分退还投保人。这是因为在保险责任开始后，保险人自保险责任开始之日起就承担起保障保险财产的风险损失的责任。
有下列情形之一的，除合同另有约定外，保险人应当降低保险费，并按日计算退还相应的保险费：
(一)据以确定保险费率的有关情况发生变化，保险标的危险程度明显减少;
(二)保险标的的保险价值明显减少。
