合同法上的免责事由可分为两大类，即法定免责事由和约定免责事由。
法定免责事由是指由法律直接规定、不需要当事人约定即可援用的免责事由，主要指不可抗力;约定免责事由是指即当事人约定的免责条款。
1、不可抗力。据我国法律的规定，所谓不可抗力，是指不能预见、不能避免并不能克服的客观情况。其构成要件包括：
(1)不能预见，即当事人无法知道事件是否发生、何时何地发生、发生的情况如何，对此应以一般人的预见能力为标准;
(2)不能避免，即无论当事人采取什么措施，或即使尽了最大努力，都不能防止或避免事件的发生;
(3)不能克服，即以当事人自身的能力和条件无法战胜这种客观力量;
(4)客观情况，即外在于人的行为的客观现象(包括第三人的行为)。
不可抗力主要包括以下几种情形：
(1)自然灾害，如台风、洪水、冰雹;
(2)政府行为，如征收、征用;
(3)社会异常事件，如罢工、骚乱。
在不可抗力的适用上，有以下问题值得注意：
(1)合同中是否约定不可抗力条款，不影响直接援用法律规定;
(2)不可抗力条款是法定免责条款，约定不可抗力条款如小于法定范围，当事人仍可援用法律规定主张免责;如大于法定范围，超出部分应视为另外成立了免责条款;
(3)不可抗力作为免责条款具有强制性，当事人不得约定将不可抗力排除在免责事由之外。 因不可抗力不能履行合同的，根据不可抗力的影响，部分或全部免除责任。
但有以下例外：
(1)金钱债务的迟延责任不得因不可抗力而免除。
(2)迟延履行期间发生的不可抗力不具有免责效力。
2、免责条款，指当事人在合同中约定免除将来可能发生的违约责任的条款，其所规定的免责事由即约定免责事由。对此，合同法未作一般性规定(仅规定格式合同的免责条款)。
值得注意的是：免责条款不能排除当事人的基本义务，也不能排除故意或重大过失的责任。
