同时履行抗辩制度主要适用于双务合同，如买卖、互易、租赁、承揽、有偿委托、保险、雇佣、劳动等合同。
上述基于对待关系的双方债务，尚应包括原给付义务的延长或者变形，尤其是债务不履行的赔偿损失或让与请求权。例如，甲有A物与乙的B物互易，因甲的过失致A物灭失时，甲应负债务不履行的赔偿损失责任。于此场合，乙对甲的赔偿损失请求权与甲对乙给付B物的请求权，可发生同时履行抗辩权。
同时履行抗辩权在为第三人利益合同中有适用余地。例如，甲、乙约定，甲向乙购买钢材，价款500万元，丙对乙有直接请求交付该钢材之权，若甲届期不支付货款，则乙可以拒绝丙的交付钢材的请求。
在债权让与的情况下，可成立同时履行抗辩权。例如，甲将A车出卖给乙，价款75万元，而乙将其对甲请求交付A车并转移所有权的债权让与丙。在丙向甲请求履行时，甲可以乙未给付价款为由拒绝自己的履行。
在债务承担的情况下，同时履行抗辩权可以适用。例如，甲将A画卖给乙，价款30万元，由丙承担乙的债务，当甲向丙请求支付价款时，丙可以甲未对乙交画为由拒绝自己的履行。在可分之债中，各债务对各债权各自独立，从而其发生原因即使为一个合同，除非其一方的对待给付为不可分，也应各得就自己的部分独立为同时履行抗辩。
同时履行抗辩权也可以适用于连带之债。例如，甲乙向丙购买1000斤乌龙茶，价款10万元，约定甲乙和丙丁均应负连带责任。当甲向丙请求交付1000斤乌龙茶时，丙可主张甲应为支付全部价款的同时履行抗辩权。
当事人因合同不成立、无效、被撤销或解除而产生的相互义务，若基于对价关系，可主张同时履行抗辩权。
