公证是公证机构根据自然人、法人或者其他组织的申请，依照法定程序对民事法律行为、有法律意义的事实和文书的真实性、合法性予以证明的活动。公证制度是国家司法制度的组成部分，是国家预防纠纷、维护法制、巩固法律秩序的一种司法手段。公证机构的证明活动与人民法院审理案件的诉讼活动不同。前者是 在发生民事争议之前，对法律行为和有法律意义的文书、事实的真实性和合法性给予认可，借以防止纠纷，减少诉讼。它不能为当事人解决争议;而人民法院的诉讼活动，则是在发生民事权益纠纷并由当事人起诉之后进行的，其目的是作出裁决。
根据司法部《公证程序规则》(试行)第十六条规定，公民、法人申请公证应当提交下列材料：
(1)身份证明、法人资格证明及法定代表人的身份证明;
(2)代理人代为申请的，委托代理人须提交授权委托书，其他代理人须提交代理权资格的证明;
(3)需公证的文书;
(4)与公证事项有关的财产所有权证明;
(5)与公证事项有关的其他材料。具体事项分列如下：
(一) 出国留学、定居、探亲等所需办理公证及应提供的材料。
我国公民出国留学、定居、探亲、谋职等需办理哪些公证呢?这要看所前往的国家和出国的目的而定。一般说来，自费留学要办理学历、成绩单、学位证书等公证;探亲要办理婚姻状况或亲属关系公证;定居要办理出生、婚姻状况、亲属关系、有(无)受刑事制裁公证;谋职则要办理本人经历、技术职称等公证。概括起来，主要有以下几种：出生公证、亲属关系公证、婚姻状况公证、学历(学位)公证、经历公证、有(无)受刑事制裁公证等。
1. 出生公证，办理出生公证须提供以下材料：
(1)申请人的身份证、户口簿;申请人在国外的，需提供护照复印件;
(2)申请人的医院出生证明、所在单位人事部门或户籍所在地街道办事处出具的出生证明，证明应详列申请人的姓名、性别、出生年月日、出生地点(具体到市、县)及父母姓名(父母已故的要注明);
(3)申请人的近期大一寸照片三张(美国的四张，彩色或黑白皆可);
(4)委托代理人代为申请的，须提供授权委托书和居民身份证。
2. 亲属关系公证，办理亲属关系公证须提供以下材料：
(1)申请人的身份证、户口簿;申请人在国外的，需提供护照复印件;
(2)申请人所在单位人事部门或户籍所在地街道办事处出具的证明。证明应详列申请人在国外、国内的关系人的姓名、性别、出生年月日、现住址以及他们之间是何种亲属关系等;
(3)关系人的身份证、户口簿或护照的复印件;
(4)委托代理人代为申请的，须提供授权委托书和居民身份证。
3. 婚姻状况公证，办理婚姻状况公证须提供以下材料：
(1)申请人的身份证、户口簿;申请人在国外的，需提供护照复印件;
(2)已婚的需提供结婚证书;未婚的须提供单位人事部门或户籍所在地街道办事处出具的未婚证明;离婚的须提供离婚证书或法院生效的离婚判决(调解)书;丧偶的须提供配偶的死亡证明及单位人事部门或户籍所在地街道办事处出具的丧偶后有(无)再婚证明;
(3)申请人的双人合影照片三张(美国的四张)或单人大一寸照片各三张(美国的四张);
(4)委托代理人代为申请的，须提供授权委托书和居民身份证。
4. 学历(学位)公证，办理学历(学位)公证须提供以下材料：
(1)申请人的身份证、户口簿;申请人在国外的，需提供护照复印件;
(2)申请人的学历(学位)证书原件;
(3)委托代理人代为申请的，须提供授权委托书和居民身份证。
5. 经历公证，办理经历公证须提供以下材料：
(1)申请人的身份证、户口簿;申请人在国外的，需提供护照复印件;
(2)申请人所在单位人事部门出具的证明，证明应详列申请人的姓名、性别、出生年月日、何年何月至何年何月在什么单位从事何种工作或担任何种职务。有职称的应提供职称证书，如工程师证、厨师证、教师证等;
(3)申请人的近期大一寸照片三张(美国的四张，彩色或黑白皆可);
(4)委托代理人代为申请的，须提供授权委托书和居民身份证。
6. 有(无)受过刑事制裁公证，办理有(无)受过刑事制裁公证须提供以下材料：
(1)申请人的身份证、户口簿;申请人在国外的，需提供护照复印件;
(2)申请人所在单位保卫部门、申请人户籍所在地街道办事处、公安局派出所或广州市公安局刑警支队(十一处)出具的有关证明;申请人在国外的，证明中应记载申请人的离境日期;
委托代理人代为申请的，须提供授权委托书和居民身份证。
