所谓法定刑，是指刑法分则条文对具体犯罪所规定的量刑标准，包括刑罚的种类和刑量。举例，刑法第二百六十一条规定：“对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。”五年以下(刑量),有期徒刑、拘役、管制(刑罚的种类)就是本罪的法定刑。
我国刑法分则条文中的法定刑绝大多数为相对确定的法定刑，其表现方式有以下几种：
(1)分则条文仅规定最高限度的法定刑，其最低限度根据刑法总则的规定确定。比如刑法第444 条规定：“在战场上故意遗弃伤病军人，情节恶劣的，对直接责任人员，处5年以下有期徒刑。”结合刑法第45条关于有期徒刑的最低期限为6个月的规定，该罪的法定刑应为6个月以上5年以下。
(2)分则条文仅规定最低限度的法定刑，其最高限度根据刑法总则的规定确定。比如刑法第237 条规定的强制猥亵、侮辱妇女罪，对“聚众或者在公共场所当众犯前款罪的，处5年以上有期徒刑。” 结合刑法第45条关于有期徒刑的最高期限为15年的规定，该罪的法定刑就是5年以上15年以下有期徒刑。
(3)分则条文同时规定法定刑的最高限度和最低限度。比如刑法第138条规定的教育设施重大安全事故罪，对“后果特别严重的，处3年以上7年有期徒刑。”
(4)分则条文规定两种以上主刑或者规定两种以上主刑并规定附加刑。比如刑法第245条规定： “非法搜查他人身体、住宅，或者非法侵入他人住宅的，处3年以下有期徒刑或者拘役。”该条规定了两种主刑，对其中的有期徒刑又规定了最高限度。法院在量刑时，可以酌情选择其中一种主刑并确定具体刑期。又如刑法第238条第1款规定：“非法拘禁他人或者以其他方法非法剥夺他人人身自由的，处3年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。具有殴打、侮辱情节的，从重处罚。”该条规定了三种主刑和一种附加刑，法院在量刑时，可以酌情选择一种主刑或者附加刑。
(5)分则条文规定援引其他条款的法定刑处罚。比如刑法第386条规定：“犯受贿罪的，根据受贿所得数额及情节，依照本法第383条的规定处罚。索贿的从重处罚。”
