香港新《专利条例》于1997年5月28日获立法局通过并于6月27日实施。新《条例》规定，香港将建立由标准专利和短期专利组成的独立专利制度。设立短期专利的目的是保护只具有短期商业价值的发明并使申请人能尽快获得专利权。短期专利申请由知识产权署注册处直接受理。对短期专利，注册处不进行实质审查，只要形式合格即授予专利权。但申请人在提交短期专利申请时应同时提交一份由规定检索机构对此专利所做的检索报告。短期专利的有效期为4年，可续展4年，从申请日或优先权日起算。
一般而言，在中国香港提交短期专利申请，并无时限。但如果拟声称因在巴黎公约国或世界贸易组织成员地区最先提出申请而享有优先权，则须在提交最先申请后12 个月内，在中国香港提出短期专利申请。如果发明已予披露，而声称该项披露不会损害的发明的新颖性(《专利条例》第109条)，便须在发明披露后6个月内，提交短期专利申请。
短期专利 - 短期专利——相当于大陆的实用新型专利
先向中国专利局提交一个实用新型申请，然后在申请日以后的12个月(申请优先权期限)内，以中国的申请日作为优先权日再向香港知识产权署提出短期专利申请。提交短期专利申请前必须就该发明或实用新型向中国专利局提出新颖性检索(或称查检)请求，取得检索报告(查检报告)后才可提交短期专利申请。
发明人或创作人可用中国实用新型专利和香港短期专利，分别在中港两地保护其发明或创作的产品。
香港短期专利申请不依赖于中国的发明申请或实用新型申请，所以一项发明或创作只要求在香港得到专利保护时，毋须先向中国提出一个同样的申请，只要向香港知识产权署提交一个短期专利申请就可以了，但仍要先委托中国专利局进行检索，取得检索报告后，再提交申请。
指定中国的实用新型国际(PCT)申请，在进入中国国家阶段后6个月内，申请人可向香港知识产权署提交短期专利申请。
