我国专利法规定可以获得专利保护的发明创造有发明、实用新型和外专利法书籍观设计三种，其中发明专利是最主要的一种。发明是发明人运用自然规律而提出解决某一特定问题的技术方案。所以我国专利法实施细则中指出“专利法所称的发明是指对产品、方法或其改进所提出的新的技术方案”。发明人只有将这种技术方案向专利局提出申请，并且通过一系列严格的审查，特别是新颖性、创造性和实用性的审查;对符合规定的发明专利申请授予专利权。申请人还应按期办理登记手续和缴纳当年年费，这项发明专利申请才能正式成为一项具有专利多种属性的发明专利。
发明专利申请自申请日起三年内，国务院专利行政部门可以根据申请人随时提出的请求，对其申请进行实质申请。需要注意，申请人无正当理由逾期不请求实质审查的，该申请及视为撤回。
此外，国务院专利行政部门认为必要的时候，可以自行对发明专利申请进行实质审查。
