证据保全应在开庭审理前提出。这是对证据保全在时间上的要求。在开庭后，由于已经进入证据调查阶段，就没有实施证据保全的必要。
1、请求人是海事请求的当事人;
2、请求保全的证据对该海事请求具有证明作用;
3、被请求人是与请求保全的证据有关的人;
4、情况紧急，不立即采取证据保全就会使该海事请求的证据灭失或者难以取得。
法院采取证据保全措施时，应当根据不同证据的特点，采取不同的方法。对证人证言，应.当采取作笔录或录音的方法;对书证的保全，应当采取拍照、复制的方法;对物证的保全，可以采取通过现场勘验，制作笔录、绘图、拍照、录像、保存原物的方法等，客观真实地反映证据。
证据保全措施，一般是法院根据申请人申请采取的。但在法院认为必要时，也可以由法院依职权主动采取证据保全措施。申请采取证据保全措施的人，一般是当事人，但在某些情况下，也可以是利害关系人。例如根据2002年1月9日最高人民法院颁布的《关于诉前停止侵犯注册商标专用权行为和保全证据适用法律问题的解释》的规定，商标注册人或者利害关系人可以向人民法院提出保全证据的申请。
证据保全措施，不仅可以在起诉时或法院受理诉讼后、开庭审理前采取，而且也可以在起诉前采取。在前一种情况下，法院既可以根据申请人的申请采取，也可以在认为必要时，依职权主动采取。在后一种情况下，申请人既可以向有管辖权的法院提出，也可以向被保全证据所在地的公证机关提出。但此时，无论是法院，还是公证机关，都只能根据申请人的申请采取保全措施，不能依职权主动采取证据保全措施。
