因著作权许可使用而设立的合同叫许可使用合同，它也是一种民事合同，故同样应该遵循《民法通则》和《合同法》的规定。另外，《著作权法》还对许可使用合同的主要条款及其他相关内容作了一些特殊规定，现归纳如下：
1.合同形式
关于合同的形式，《著作权法》未作特殊要求，因此，当事人可以既可以采用书面形式，也可以采用口头形式或者其他形式。不过，《著作权法实施条例》第23条作了一些限制，“……许可使用的权利是专有使用权的，应当采取书面形式，但是报社、期刊社刊登作品除外。”
2.权利内容
权利的内容解决许可使用的权利种类和效力性质问题。这是许可使用合同中最关键的一部分条款。
其中权利的种类一般是根据《著作权法》第10条第1款对各项权利的定义来确定的，但是，当事人之间出于更进一步精确化的需要(或者由于对著作权法的了解有限)，也可以采用双方具有共识并且符合行业惯例的方式来界定权利的名称和内容。
至于效力性质是指许可协议赋予被许可人针对他人使用行为的排除力，即使用权的专有性质。《著作权法》第24条第2款第2项区分为专有使用权和非专有使用权。专有使用权意味着被许可人一方获得授权，其他任何人不得为同样的使用，著作权人(即许可人)也不例外[1]。而非专有使用权则相反，被许可人不得排除他人的使用。这意味着著作权人还可以以相同的方式使用作品，他也可以许可第三人使用。
通说认为，经许可获得非专有使用权的人不得再将其权利转让或者许可给他人，至于获得专有使用权的人能否再许可或者转让其权利，存在不同的见解。《著作权法实施条例》第24条规定：“……除合同另有约定外，被许可人许可第三人行使同一权利，必须取得著作权人的许可。”
3.时间、地域范围
时间、地域范围是进一步定义被许可的使用权效力范围的重要因素。法律对此没有特别的限制，通常由当事人根据需要自由约定。
著作权许可使用的期间一般以5至10年较为常见，永久性的许可使用比较少见。在后一种情况下，被许可方获得的使用权在著作权剩余保护期内一直有效，如果使用权是专有的，则和权利转让的效果区别不大。
至于许可使用的地域范围和作品的使用方式有密切的联系，一般是以一个国家为界限，但是，对一些权利，又往往可以作更小的划分，例如表演权可以限制在一个小县城的范围，播放权可以限制在一定的城市。但是，应该注意，避免通过该条款形成对市场的分割，造成对自由竞争的危害。例如，国内图书出版合同一般不得以省份为界限(台湾、香港和澳门地区除外)分别许可不同的出版社出版同一作品。
4.使用费
使用费是著作权人最主要的收益，合同中应该对其标准和支付方式加以明确的规定。当然，在少数情况下著作权人可能更看重的是非经济的利益，因而会放弃使用费，甚至对被许可方提供经费上的补贴，例如为发表学术论文而支付版面费。
使用费的标准由当事人根据市场行情约定，可以参考国家版权局会同有关部门制定的付酬标准支付;当事人约定不明确的，执行上述机关制定的标准
如今，常见的使用费标准是稿酬制和版税制。其中稿酬制在我国始于上个世纪50年代，它是由政府文化部门为作品使用制定的统一的付酬标准。稿酬制具有一定的计划经济色彩。稿酬一般分为基本稿酬和印数稿酬。书刊基本稿酬的计算公式是：每千字稿酬额×全文千字数。印数稿酬一般按千册计算，每千册约付基本稿酬的 0.8%。稿酬一般在作品交付出版时便付清，它与出版的图书的定价无关，也不受作品实际销量的影响。
至于版税制是指著作权人与作品使用者按照一定比例分享作品销售所得的一种计酬方式。版税是著作权人应获得的收入。在著作权人要求的情况下，版税也可以在交付作品时支付，但是它往往仅是部分预支。版税的最终数额取决于作品的实际出售结果。出版文字作品的版税称出版版税，它的计算公式是：出版物定价(或零售价)×出版物销售量(或印刷量)×一定的百分比(版税率)。音乐、戏剧作品演出版税称上演版税，其计算公式是：票房收入×一定的百分比 (版税率)。其中版税率由著作权人和作品使用者协商确定。它取决于作品的性质、版次、畅销程度以及作者的知名度等多种因素。从目前的国际惯例来看，出版版税率一般在5%-20%之间。显然，相对于稿酬制而言，版税制更符合市场经济的要求，能更好地协调出版社与作者之间的利益。
5.其他
完整的著作权许可使用合同还包括许多具体的内容，例如作品名称、主体身份、违约责任、侵权责任担保 以及对他人侵权行为的追究等等。如同转让合同一样，当事人应当在充分协商的基础上，就有关事项达成尽可能详尽、公平的条款。
6.合同的解释
同转让著作权的情形一样，在著作权许可业务中著作权人也往往是弱小的一方，故法律也对他作了倾斜性保护。例如《著作权法》第26条规定，合同中未明确许可的权利，未经著作权人同意，另一方当事人不得行使。这表明被许可人若要以合同中未明确提到的方式使用作品，需要著作权人的重新确认。例如，以电子出版物的形式使用作者的作品。由于此种方式在目前对绝大多数作者而言仍然是不曾预料到的，故非经作者许可即为侵权。又如，未经作者另外授权，获得图书出版权的国内出版社不能在海外出版繁体字版本。
